DuMont Kunst Reiseführer Rom

Informativ, teils langatmig und einseitig, eher für Fans von Mittelalter, Renaissance und Barock, 17. März 2006

Nachdem ich dieses Buch für meinen anstehenden Rom-Urlaub geschenkt bekommen hatte, hab ich mich sofort darin vertieft. Der erste Eindruck war durchaus positiv und zeigt eine übersichtliche Gliederung mit vielen Illustrationen und Abbildungen. Der etwas schwulstige Stil mit langen Einschüben erleichtert das Lesen nicht unbedingt. Man gewöhnt sich allerdings nach einer Weile daran. Der Author verliert sich oft in detailverliebten Beschreibungen und geschichtlich wenig relevanten Hintergrundinformationen. Ebenso scheint mir Detailtreue, mit der die Kirchen und Palazzi beschrieben werden übertrieben. Vor allem, wenn man berücksichtigt, daß im Bereich der antiken Bauwerke sowohl geschichtlich als auch inhaltlich einiges vernachläßigt wurde.
Beispielsweise konzentriert sich der Author bei der Via Appia Antica vornehmlich auf die Katakomben und Kirchen, und läßt sowohl den originalgetreuen Zustand des Pflasters im Parco dell’Appia Antica mit den vielen Grabmalen an der Straße, sowie markante Bauwerke, wie den gut erhaltenen Circus Maxentius, und das Grab des Romulus, völlig außer acht. Stattdessen wird en Detail die mytische Geschichte des Apostel Petrus erzählt, der eben auf dieser Straße auf dem Weg aus der Stadt dem auferstanden Jesus Christus begegnete und dadurch zur Rückkehr bewegt wurde. Die sehr gut erhaltene römische Stadt Ostia Antica, in der sich ein hervorragender Einblick in das Leben in einer römischen Stadt gewinnen läßt, verfällt in diesem Buch fast schon zu einer Randbemerkung mit einer reinen Auflistung der interessanten Ruinen ohne jedliche Beschreibung. Das gleiche Schicksal wurde dem Domus Aurea sowie dem Theater des Marcellus beschert. Bei den Thermen des Diokletian im Vergleich mit den Caracallathermen offenbart sich sehr deutlich die Präferenz des Authors. Die Thermen des Diokletian werden im Detail beschrieben, da sie in folgenden Jahrhunderten mehrfach umgestaltet wurden und auch als Kirchen und Kloster dienten. Über noch heute sichtbare Überresten ihrer ursprünglichen Bestimmung wird dabei kein Wort verloren. Die Caracallathermen werden geschichtlich kurz überrissen, aber detaillierte Beschreibungen von heute noch sichtbaren Mosaiken und Resten der einzelnen Hallen und Becken sucht man vergebens. Das Museum in E.U.R. mit dem eindrucksvollen Modell Roms zur Kaiserzeit wird auch nur kurz erwähnt ohne auf die reiche Sammlung römischer und etruskischer Artefakte detailliert einzugehen. Einzige Ausnahme bildet hier das Forum Romanum und Palatin, dessen Beschreibung und Kartenmaterial ich als vorbildlich empfand.
Die geschichtliche Chronolgie am Anfang des Buches ist sehr umfangreich und läßt wenig Wünsche offen. Im Verlauf des Buches gewinnt man allerdings den Eindruck dem Author mangelt es etwas an der geschichtlichen Objektivität. So werden sämtliche Bauten, die nach dem römischen Imperium entstanden – insbesondere Kirchen – als Wunderwerke der Architektur gepriesen ohne auf die negativen Seiten einzugehen, die mit dem Bau dieser Kirchen und Palazzi einhergingen. Beispielsweise Machterhaltung der Päpste durch Korruption, Finanzierung des Petersdoms durch Ablaßzahlungen (war eine kurze Randbemerkung), Kreuzzüge, Inquisition etc. Bei den antiken Bauten aus römischer Zeit wird im Gegenzug kaum eine Gelegenheit ausgelassen um auf die (nicht von der Hand zu weisenden) Greueltaten dieser Zeit, sei es die Christenverfolgung durch Diokletian, die Brutalität Neros und Commodus, die Zirkusspiele im Kollosseum, die Bauwut der römischen Kaiser, die Dekadenz und Vergnügungssucht des römischen Volkes sowie das Martyrium unzähliger Christen, hinzuweisen. Solche Hinweise halte ich für völlig gerechtfertigt, um sich der geschichtlichen Bedeutung bewußt zu sein, jedoch würde ich mir eine stärkere Ausgegelichenheit wünschen.
Daher halte ich das Buch insgesamt für einen guten Führer zum Rom des Mittelalters, Renaissance und Barock. Wer jedoch eine spezielle Vorliebe für die Antike hat wird vermutlich enttäuscht.

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